SHANI DEVA

Capítulo VIII

Saturno

El rey Vikramaditya, deseoso de evitar que la discusión degenerara en nuevas disputas, levantó la mano con autoridad para imponer silencio en la asamblea.

—Ahora habladme del séptimo planeta —ordenó serenamente.

Entonces se puso de pie el séptimo erudito. Era un hombre alto, delgado y de tez oscura, cuya apariencia reflejaba disciplina, austeridad y una profunda inclinación por las tradiciones antiguas. Sus vestimentas sobrias y sus modales reservados revelaban una personalidad severa y conservadora. Parecía la encarnación misma de la autoridad, la paciencia y la responsabilidad.

Con la mirada ligeramente inclinada hacia el suelo, comenzó a hablar. Su voz grave y áspera resonó por la sala como el distante graznido de un cuervo que se multiplica entre montañas de hielo.

—¡Oh, rey! Saturno es el más temible de todos los planetas. Ningún ser escapa a su influencia, y todos le temen, pues es el regente de las pérdidas, las pruebas, las limitaciones y las desgracias. Si se muestra complacido, puede otorgarte un reino; pero si se enfurece, te arrebatará en un instante todo aquello que posees.

»Su gracia trae estabilidad, sabiduría y felicidad duradera; su ira, en cambio, puede reducir a un hombre a la ruina, hasta el punto de que su nombre desaparezca de la memoria del mundo.

»Saturno gobierna la longevidad y la muerte porque es el Señor del Tiempo. La ambición de los reyes es inmensa, pero sus vidas son breves. Todos los monarcas que alguna vez dominaron la Tierra con su poder han terminado convertidos en simples recuerdos bajo el inexorable paso del Tiempo.

»Incluso Indra y los demás dioses sienten temor cuando Saturno se aproxima, pues a lo largo de los ciclos cósmicos innumerables Indras han surgido y desaparecido bajo el dominio de Kala, el Tiempo.

»El Señor Saturno es alto, oscuro y de extremidades largas. Su cuerpo es delgado y demacrado; posee ojos marrón rojizos, dientes prominentes, uñas grandes, venas visibles y un abdomen hundido. Lleva una larga barba, abundante cabello enmarañado y una gran cantidad de vello corporal grueso y áspero.

»Su andar es lento y cojea ligeramente; sus miembros son rígidos y su constitución está dominada por Vata. Su naturaleza es severa, inflexible y rigurosa. Ejerce la autoridad con dureza, y su mirada, siempre dirigida hacia abajo, resulta tan penetrante como aterradora.

»Pertenece a la clase de los trabajadores y los humildes; algunos incluso lo consideran un paria. Tradicionalmente se le representa como un prensador de aceite que adora a Kala Bhairava, el Gran Terror Negro.

»Su metal es el hierro y su gema sagrada es el zafiro azul.

»Saturno es el señor de los tendones y los nervios, de la dirección oeste, del día sábado y de los signos de Capricornio y Acuario. También es conocido por numerosos nombres: el Lento, el Hijo de la Sombra, el Angular, el Negro, el Interminable, el Causante del Fin, el Devorador, el Firme, el Controlador, el Hambriento y el Demacrado.

El sabio hizo una pausa antes de continuar:

—Saturno nació de la unión entre el Sol y Chaya, la sombra de su esposa Samjna. Desde el mismo instante de su nacimiento manifestó el inmenso poder de su mirada.

»Cuando abrió los ojos y contempló por primera vez a su padre, el Sol fue afligido por el vitíligo. Luego dirigió su vista hacia el auriga solar, quien cayó al suelo y se fracturó un muslo. Finalmente, cuando sus ojos se posaron sobre los siete caballos del carro del Sol, todos quedaron ciegos.

»El Sol intentó innumerables remedios para sanar estas desgracias, pero ninguno tuvo efecto. Solo cuando la mirada de Saturno se apartó de ellos recuperaron la salud: la piel del Sol sanó, el auriga volvió a caminar y los caballos recobraron la vista.

»Más tarde, Saturno realizó severas austeridades en la sagrada ciudad de Varanasi y obtuvo la gracia del Señor Shiva, convirtiéndose así en uno de los Nueve Planetas. Sin embargo, ni siquiera su benefactor quedó completamente a salvo de su influencia.

»Cuando nació Ganesha, hijo de Shiva y Parvati, la diosa quiso mostrar orgullosamente a su hijo recién nacido a Saturno. Este, consciente del poder destructivo de su mirada, intentó evitarlo y aconsejó respetuosamente a Parvati que no insistiera.

»Pero la diosa persistió.

»Finalmente, Saturno levantó los ojos y contempló al niño con una sola mirada fugaz y llena de cautela.

»Al instante, la cabeza de Ganesha quedó reducida a cenizas.

»Parvati, enloquecida por el dolor y la ira, estuvo a punto de destruir el universo entero. Para evitar aquella catástrofe, el Señor Vishnu montó rápidamente sobre Garuda y voló hacia el norte.

»Allí encontró un poderoso elefante macho que descansaba exhausto después del apareamiento. Vishnu le cortó la cabeza, regresó de inmediato y la unió al cuerpo del niño.

»Así fue como Ganesha recibió la cabeza de elefante con la que hoy es venerado en todos los mundos.

El erudito concluyó con voz solemne:

—Por ello, quien desee evitar los rigores de Saturno debe propiciarlo regularmente. Es recomendable ofrecer los sábados semillas de sésamo negro, aceite de sésamo y azúcar ante una imagen de hierro del planeta. También es beneficioso donar hierro y sésamo a los necesitados, especialmente en ese día sagrado.

»Me inclino con profunda reverencia ante el Señor Saturno, cuyo brillo es semejante al del colirio negro más puro; hijo del Sol y de Chaya, hermano de Yama, señor de la rectitud y de la muerte, y soberano absoluto del Tiempo que todo lo consume.