EL DEBATE

—Es cierto, majestad —interrumpió el defensor de Júpiter—, que durante un tiempo la Sanjivani Vidya fue patrimonio exclusivo de Venus; sin embargo, más tarde Júpiter también llegó a obtener ese conocimiento.

El sabio de Venus volvió la mirada discretamente hacia su colega y respondió con una sonrisa serena:

—Así es, majestad. Pero mientras Venus alcanzó ese poder mediante austeridades extraordinarias y una prolongada penitencia, Júpiter lo obtuvo por medio del ingenio, el engaño y la estrategia. Permítame relatar las circunstancias de aquel acontecimiento.

»Debido a que la Sanjivani Vidya otorgaba a los asuras una enorme ventaja en sus guerras contra los devas, estos comprendieron que jamás podrían imponerse mientras Venus fuera el único poseedor de semejante ciencia. Por ello persuadieron a Júpiter para que enviara a su hijo Kacha a vivir con Venus, servirlo fielmente y convertirse en su discípulo, con la esperanza de aprender el arte de devolver la vida a los muertos.

»Los devas incluso sugirieron que el camino más directo hacia el corazón de Venus era a través de su hermosa hija Devayani, aconsejando a Kacha que cultivara cuidadosamente su amistad.

»Al llegar a la ciudad de los asuras, Kacha se presentó ante Venus, reveló abiertamente su identidad y le pidió que lo aceptara como discípulo. Venus accedió y lo instruyó durante mil años.

»Muchos asuras advirtieron a su maestro que no aceptara al hijo de Júpiter, pues comprendían perfectamente que, si Kacha aprendía la Sanjivani Vidya, los devas podrían utilizar ese conocimiento contra ellos.

»Pero Venus respondió:

“Jamás rechazaré a quien se acerque a mí con sincero deseo de aprender. Los devas se han humillado enviándome al hijo de su propio preceptor. Kacha es digno de recibir instrucción y, al honrarlo a él, honro también a su padre.”

El defensor de Venus hizo una pausa y añadió:

—¿No constituye eso una extraordinaria muestra de nobleza y magnanimidad por parte de Venus?

—Sin duda —replicó el sabio de Júpiter con una ligera sonrisa—, pero ¿qué ocurrió después? Los asuras no se atrevieron a desafiar directamente a su gurú, así que actuaron a escondidas: asesinaron a Kacha.

—Así fue —admitió el venusino—. Pero lo hicieron después de una provocación aún mayor: Devayani se enamoró profundamente de Kacha, y él pareció corresponder a sus sentimientos. Ella lo amaba sinceramente por quien era; él, en cambio, ocultaba otro propósito. Los asuras comprendieron que, si Kacha llegaba a casarse con Devayani, terminaría heredando la Sanjivani Vidya. Esperaron pacientemente quinientos años y finalmente decidieron eliminarlo.

—Lo despedazaron y dejaron sus restos para que los lobos y chacales los devoraran —añadió el sabio de Júpiter.

—Y sin embargo —continuó el defensor de Venus—, Kacha regresó a la vida gracias a la Sanjivani Vidya. No una, sino dos veces. La segunda ocasión fue aún más extrema: los asuras trituraron su cuerpo hasta convertirlo en una pasta y dispersaron sus restos en el océano.

»Aun así, Venus volvió a resucitarlo.

—¿Y qué sucedió después? —preguntó el defensor de Júpiter con evidente interés.

—La tercera vez los asuras decidieron asegurarse de que no hubiera retorno posible. Quemaron el cuerpo de Kacha, redujeron sus restos a cenizas y las mezclaron en una copa de vino que ofrecieron a Venus.

»Sin sospechar nada, Venus bebió aquella copa mientras celebraba la aparente victoria de sus discípulos.

»Cuando más tarde descubrió que Kacha había desaparecido nuevamente, aconsejó a Devayani que aceptara la realidad y siguiera adelante. Le recordó que toda criatura nacida está destinada a morir.

»Pero Devayani amenazó con quitarse la vida si su padre no devolvía la existencia a Kacha una vez más.

»Fue entonces cuando Venus realizó un descubrimiento asombroso: Kacha se encontraba dentro de su propio cuerpo.

»La situación era desesperada. Si Kacha volvía a nacer, el cuerpo de Venus sería destruido. La única solución consistía en enseñar primero la Sanjivani Vidya a Devayani.

»Mientras Venus impartía la enseñanza, Kacha escuchaba atentamente desde el interior de su vientre y aprendía también el secreto.

»Después, Devayani utilizó el conocimiento para devolver la vida a Kacha, quien emergió del cuerpo de Venus desgarrando sus entrañas. Venus murió en el acto, pero Devayani recitó nuevamente los mantras y resucitó a su padre.

»Aquella fue la tercera demostración de la inmensa generosidad de Venus.

El sabio de Venus continuó:

—Entonces Venus maldijo a los asuras por su insensatez y también maldijo el alcohol, pues había sido la causa involuntaria de aquella desgracia. Luego ordenó a Kacha que se casara con Devayani, ya que ambos compartían ahora el conocimiento de la Sanjivani Vidya.

»¿Y qué respondió Kacha?

“Al haber nacido del vientre de tu padre, me he convertido en su hijo. Si Devayani y yo nos casáramos, sería como la unión entre hermano y hermana.”

»Devayani, herida profundamente, respondió:

“Mi amor por ti jamás fue fraternal. Tres veces hice que mi padre te devolviera la vida. Me debes tu existencia. ¿Cómo puedes rechazarme ahora?”

»Pero Kacha ya había conseguido aquello que había venido a buscar. El amor de Devayani había dejado de tener utilidad para sus propósitos, y volvió a rechazarla.

—Entonces Devayani lo maldijo —intervino el sabio de Júpiter—. Le dijo:

“Me utilizaste para obtener este conocimiento. Por ello te maldigo: jamás podrás beneficiarte personalmente de la Sanjivani Vidya.”

—Y Kacha respondió con otra maldición —añadió el venusino—, aunque no sin cierta amargura:

“Aunque yo no pueda usar este conocimiento, podré enseñarlo a otros. Pero ya que me has maldecido, te anuncio que jamás te casarás con un brahmán; tu destino será un rey o un príncipe.”

»¿Es eso, acaso, un ejemplo de elevada rectitud?

Sin esperar respuesta, continuó:

—Tiempo después, Sharmishtha, hija del rey asura Vrishaparvan, y Devayani fueron a bañarse con sus amigas en un lago.

»Mientras disfrutaban del agua, el Señor Shiva pasó por allí acompañado de Parvati. Avergonzadas, las jóvenes salieron apresuradamente para cubrirse.

»En la confusión, Sharmishtha tomó por error las ropas de Devayani.

»Devayani montó en cólera:

“¡Qué insolencia! Tu padre es discípulo del mío. ¿Cómo te atreves, siendo una sirvienta, a vestir mis ropas?”

»Aquellas palabras encendieron la ira de Sharmishtha.

“¡Mendiga insolente!”, respondió. “Antes de hablar de mí, mira tu propia situación. Vives gracias a la generosidad de nuestra casa.”

»Furiosa, la despojó de sus vestiduras y la arrojó al fondo de un pozo.

»Poco después, el rey Yayati pasó por allí durante una cacería. Al escuchar los llamados de auxilio, se acercó y tendió la mano a Devayani para ayudarla a salir.

»Ella tomó su mano y declaró:

“Ahora que has tomado mi mano entre las tuyas, somos marido y mujer.”

»Y así se cumplió la maldición pronunciada por Kacha.

»Cuando Venus conoció lo sucedido, amenazó con abandonar a los asuras. Para evitar semejante desastre, el rey Vrishaparvan entregó a Sharmishtha como sirvienta de Devayani.

»Antes de que Devayani partiera con Yayati, Venus advirtió al rey que jamás debía unirse a Sharmishtha.

»Pero el tiempo pasó, Sharmishtha insistió y Yayati terminó cediendo.

»Cuando Devayani descubrió la traición, regresó desconsolada junto a su padre.

»Venus, indignado, maldijo a Yayati con una vejez prematura.

»El rey suplicó misericordia, y Venus respondió:

“Si encuentras a alguien dispuesto a aceptar tu vejez, podrás transferírsela.”

»Cuatro de sus hijos rechazaron el sacrificio, pero el quinto, Puru, accedió.

»Gracias a ello, Yayati recuperó la juventud y pasó mil años entregado a los placeres del mundo. Finalmente comprendió que ningún deseo puede ser satisfecho mediante su constante indulgencia.

»Entonces devolvió la juventud a Puru, renunció a su reino y se retiró al bosque junto con Devayani para dedicarse a la contemplación espiritual.

—¿Y quién era ese Yayati? —preguntó el defensor de Mercurio.

—Nada menos que el bisnieto del gran Pururavas —respondió el venusino.

»Su padre fue Nahusha, el rey que cayó del cielo transformado en serpiente debido a su arrogancia.

»Cuando Yayati abdicó, dividió su imperio entre sus hijos. A Puru le entregó la región central y el título de Emperador de la Tierra.

»De los cinco hijos de Yayati surgieron los grandes clanes arios y numerosos héroes. Entre ellos se encontraba Kartavirya Arjuna, el rey de los mil brazos. También nació el rey Dushyanta, cuyo hijo Bharata dio nombre a toda Bharatavarsha, la India.

»La madre de Bharata fue Shakuntala, hija del sabio Vishvamitra y de la apsara Menaka.

»Bharata adoptó como hijo a Bharadwaja, descendiente de Júpiter.

El defensor de Venus sonrió ligeramente antes de añadir:

—Y ya que hablamos de Bharadwaja, permitidme recordar cómo nació.

»Júpiter deseó a Mamata, la esposa de su hermano Utathya, aun cuando ella ya estaba embarazada.

»Pese a las protestas del niño que llevaba en su vientre, Júpiter la tomó por la fuerza. El hijo que nació de aquella unión fue abandonado tanto por Mamata como por Júpiter.

»Fueron los Maruts quienes encontraron al niño y lo criaron, dándole el nombre de Bharadwaja.

El defensor de Júpiter intervino con calma:

—Sea cual fuere la circunstancia de su nacimiento, Bharadwaja seguía siendo hijo de Júpiter, igual que Mercurio sigue siendo hijo de la Luna.

»Y fue precisamente Bharadwaja quien transmitió el Ayurveda a Dhanvantari, el señor de la medicina. De su linaje surgieron grandes sabios, héroes y maestros, entre ellos el célebre Dronacharya.

La asamblea guardó silencio, consciente de que el debate entre Venus y Júpiter estaba revelando no solo la grandeza de ambos planetas, sino también las complejidades, contradicciones y profundas lecciones ocultas en las historias de los propios dioses.