BUDHA DEVA

Capítulo V

Mercurio

Tras la entusiasta ovación que recibió el defensor de Marte por su apasionada exposición, el representante de Mercurio se levantó lentamente para tomar la palabra. Era la viva personificación de la agilidad mental, la versatilidad y la refinada inteligencia que caracterizan a Mercurio. Todos en la corte se inclinaron ligeramente hacia adelante, deseosos de no perder ni un solo matiz de sus ingeniosos razonamientos, sus hábiles juegos de palabras ni sus delicadas observaciones diplomáticas.

Mirando humildemente hacia el rey, comenzó a hablar:

«¡Oh gran monarca! Mercurio es incluso más poderoso que Marte, pues la inteligencia supera siempre a la fuerza bruta. Los sabios de todas las regiones consideran a Mercurio la joya suprema entre los Nueve Planetas debido a su extraordinaria destreza intelectual. Es el más inteligente de todos los grahas y elimina los obstáculos de quienes lo veneran con sinceridad.

»Siempre que le es posible, Mercurio evita provocar acontecimientos desfavorables y, en cambio, crea prosperidad y armonía. Otorga discernimiento a todos los seres vivos e ilumina sus senderos, tanto en los asuntos mundanos como en los espirituales.

»El color de Mercurio es el verde, semejante al de la sagrada hierba durva. Posee un cuerpo hermoso y esbelto, lleno de energía y vitalidad. Habla con palabras claras, refinadas y dulces, aunque disfruta enormemente de las ambigüedades, los dobles sentidos y los juegos verbales.

»Ama la diversión, las bromas y el ingenio. Astuto y siempre auspicioso, es un Vaishya por naturaleza, asociado al comercio, las matemáticas y los negocios. Gobierna la piel, la razón y el habla. Su metal es la plata y su gema sagrada la esmeralda.

»En él se equilibran Vata, Pitta y Kapha, y disfruta de todos los sabores. Es el señor de la dirección norte, del día miércoles y de las constelaciones de Géminis y Virgo. Se le conoce como el de los Ojos Dorados, el Hechicero, el Gentil, el Sabio y el Despertador de la Inteligencia.

El erudito hizo una breve pausa antes de continuar con tono más profundo:

—Mercurio es hijo de la Luna. Ya hemos escuchado cómo la Luna fue afligida con tuberculosis; ahora debemos comprender la verdadera causa de aquella enfermedad. La ley del karma, oh rey, es inexorable. Las ruedas del destino giran lentamente, pero jamás dejan de girar. Ningún ser escapa a sus consecuencias, ni siquiera alguien tan excelso como el Señor Luna.

»Cuando la Luna alcanzó la plenitud de su gloria, conquistó los tres mundos y realizó repetidamente el Rajasuya, el gran sacrificio de la soberanía. Nueve diosas lo servían constantemente: Sinivali y Kuhu, señoras de las fases de la Luna Nueva; Vapus, la de Hermoso Cuerpo; Pushti, la Nutrición; Prabha, el Resplandor; Vasu, la Excelente; Kirti, la Fama; Dhriti, la Firmeza; y Lakshmi, la Prosperidad.

»Sin embargo, aquella inmensa gloria despertó en él una arrogancia desmedida. La Luna era discípulo principal de Júpiter, el gurú de los dioses, y también el favorito de Tara, la esposa de Júpiter, quien se sentía profundamente atraída por su belleza, su carácter y su encanto.

»En una ocasión, mientras Júpiter se encontraba ausente cumpliendo una misión divina, Tara y la Luna huyeron juntos. Algunos dicen que ambos se enamoraron; otros afirman que Tara pidió a la Luna aprovechar su período fértil; y algunos incluso sostienen que ella fue raptada por la fuerza. Sea cual fuere la verdad, lo cierto es que Júpiter regresó a casa y descubrió que su esposa había desaparecido.

»Al averiguar dónde se encontraba, envió numerosos mensajes exigiendo su regreso. Pero la Luna se negó repetidamente, afirmando que Tara permanecía con él por voluntad propia y que solo regresaría cuando estuviera plenamente satisfecha.

»Estas respuestas enfurecieron tanto a Júpiter que acudió a Indra. Entonces el rey de los dioses envió un ultimátum a la Luna. Al ser rechazado, estalló una gran guerra celestial.

»Venus y los asuras apoyaron a la Luna debido a la enemistad entre Venus y Júpiter, mientras que Rudra, el gran Señor Shiva, se unió a los devas por lealtad hacia Angiras, padre de Júpiter.

»La guerra se prolongó tanto que los Grandes Rishis comenzaron a temer el fin del mundo. Finalmente, Angiras pidió a Brahma que interviniera. Brahma reprendió severamente a la Luna y le ordenó devolver a Tara.

»La Luna obedeció… pero Tara regresó embarazada.

»Cuando Júpiter lo descubrió, lleno de ira exclamó:

“¡Mujer de voluntad débil! Expulsa inmediatamente de tu vientre el fruto sembrado por otro. Solo mi deseo de engendrar descendencia me impide reducirte ahora mismo a cenizas.”

»Avergonzada, Tara expulsó al niño, quien apareció radiante como el oro puro. Al contemplar el extraordinario brillo e inteligencia del recién nacido, tanto la Luna como Júpiter reclamaron ser su padre.

»Incapaz de soportar la vergüenza, Tara guardó silencio. Entonces el niño, irritado, le dijo:

“¿Por qué ocultas tu falta tras una falsa modestia? ¡Habla!”

»Finalmente, interrogada en privado por Brahma, Tara confesó que la Luna era el verdadero padre. Aquel niño extraordinario era Mercurio.

El sabio inclinó ligeramente la cabeza y añadió:

—Después de este escandaloso episodio, la Luna terminó ofendiendo a veintiséis de sus veintisiete esposas. Ese karma maduró posteriormente en la forma de tuberculosis, como resultado de la maldición de Daksha, y además le impidió tener hijos con ellas. Profundos e inescrutables son los designios del karma, majestad.

El rey Vikramaditya meditó unos instantes antes de responder:

—¡Extraordinario! Todos los planetas considerados benéficos —la Luna, Mercurio, Júpiter y Venus— mostraron sus propias debilidades durante este lamentable episodio.

»La Luna cometió el grave pecado de unirse con la esposa de su propio gurú. Venus, en lugar de corregir la falta, aprovechó la situación para perjudicar a su enemigo Júpiter apoyando militarmente a la Luna. Júpiter, por su parte, primero rechazó al niño, pero después, cautivado por la inteligencia y belleza de Mercurio, intentó reclamarlo como hijo propio. Incluso Mercurio cometió una falta al hablar con dureza a su madre, pese a que gracias a aquella unión él mismo había nacido.

Toda la corte estalló entonces en exclamaciones de admiración por la extraordinaria lucidez del rey.

El defensor de Mercurio hizo una reverencia profunda y continuó:

—Así es, majestad. Habéis comprendido perfectamente la situación. Aunque las acciones de la Luna fueron incorrectas, Júpiter tampoco actuó con plena sabiduría. Más adelante, como fruto de ese mismo karma, él mismo tendría que sufrir consecuencias semejantes.

»Escuchad ahora la historia de la gloriosa descendencia de Mercurio.

»El primer hijo del Sol fue Vaivasvata Manu, y la primera hija de Vaivasvata fue Ila. El rey deseaba originalmente un hijo varón y realizó un sacrificio con ese propósito. Sin embargo, su esposa Shraddha deseaba primero una hija y persuadió secretamente al sacerdote para alterar ligeramente un mantra del ritual. Así nació Ila.

»Vaivasvata no aceptó aquel resultado y pidió al Rishi Vasistha que propiciara a Narayana para transformar a Ila en un varón. Vasistha lo consiguió, y entonces Ila pasó a llamarse Sudyumna.

»Pero cambiar el nombre es más fácil que cambiar el destino.

»Sudyumna creció convertido en un príncipe hermoso y talentoso. Sin embargo, durante una cacería penetró accidentalmente en un bosque sagrado donde Shiva había decretado que cualquier hombre que ingresara sería transformado en mujer, pues allí había sido sorprendido mientras disfrutaba íntimamente con Parvati.

»Así, Sudyumna volvió a convertirse en mujer y recuperó el nombre de Ila.

»Tiempo después, Ila llegó a la ermita de Mercurio, y ambos se enamoraron a primera vista. De aquella unión nació Pururavas, nieto de la Luna y bisnieto del Sol.

»Más adelante, Sudyumna deseó recuperar su masculinidad y buscó nuevamente la ayuda de Vasistha. El sabio propició a Shiva, quien decretó que Sudyumna sería hombre un mes y mujer el siguiente.

»Aunque gobernó sabiamente, sus súbditos jamás terminaron de aceptar del todo a un rey cuyo sexo cambiaba periódicamente. Finalmente, tras un largo reinado, Sudyumna entregó el trono a Pururavas y se retiró al bosque como asceta.

El sabio continuó:

—En otra ocasión, los dioses Mitra y Varuna contemplaron a la apsara Urvashi y derramaron involuntariamente su semen. De una parte nació Agastya y de la otra Vasistha. Furiosos con Urvashi, ambos dioses la maldijeron para que descendiera a la Tierra y vagara entre los mortales.

»Más tarde, el divino Narada habló a Urvashi sobre la belleza, virtud y grandeza de Pururavas. Fascinada por aquellas cualidades, Urvashi descendió a la Tierra y se presentó ante él.

»El rey quedó cautivado al verla y le dijo:

“¡Oh hermosa! Quédate conmigo y disfrutemos juntos del amor eternamente.”

»Urvashi aceptó, pero impuso tres condiciones:

“Debes proteger estos dos carneros como si fueran mis propios hijos. Mi única comida será ghee, una vez al día. Y jamás debes dejar que te vea desnudo, excepto durante el acto amoroso.”

»Pururavas aceptó encantado.

»Durante muchos años ambos disfrutaron de un amor apasionado y profundo. Pero los seres celestiales comenzaron a extrañar a Urvashi y enviaron gandharvas para traerla de regreso.

»Una noche, los gandharvas robaron los dos carneros. Al oír sus balidos, Urvashi gritó desesperada acusando a Pururavas de cobardía.

»Humillado por aquellas palabras, el rey salió desnudo espada en mano para recuperar los animales. Entonces los gandharvas iluminaron el cielo con relámpagos, permitiendo que Urvashi lo viera desnudo y rompiendo así la condición establecida.

»En ese mismo instante, Urvashi desapareció.

»Consumido por la desesperación, Pururavas vagó por el mundo buscándola hasta encontrarla finalmente en Kurukshetra junto al río Saraswati.

»Le suplicó:

“¡Vuelve conmigo!”

»Pero Urvashi respondió:

“Los mortales no pueden retener a los inmortales salvo cuando estos así lo desean.”

»Aun así, conmovida por su sufrimiento, aceptó reunirse con él una vez al año. De aquellas uniones nacieron más hijos.

»Finalmente, Urvashi le explicó que, si deseaba unirse a ella eternamente, debía propiciar a los gandharvas mediante sacrificios sagrados.

»Entonces Pururavas recibió el fuego ritual y, gracias a profundas prácticas espirituales, alcanzó finalmente el mundo celestial de los gandharvas y se reunió nuevamente con Urvashi.

»Fue precisamente durante esa época, al comienzo del Treta Yuga, cuando el único Veda primordial comenzó a dividirse en tres, y el fuego sagrado se manifestó en sus tres formas rituales.

»Muchos grandes personajes descendieron luego del linaje de Pururavas: Vishvamitra, el poderoso creador de mundos; Jahnu, quien bebió el río Ganges; Dhanvantari, padre del Ayurveda; Jamadagni; y Parashurama, encarnación del propio Vishnu.

El erudito levantó entonces sus manos y concluyó solemnemente:

—¿Qué prueba mayor puede existir de la extraordinaria grandeza de Mercurio que esta magnífica descendencia? Ante ese hermoso, apacible y prodigiosamente inteligente planeta inclino mis más profundas reverencias.